Katechismus – Geläufige Erläuterung der christlichen Lehre
von P. Michael Müller CSsR
Was sind die Mittel um katholisch zu werden?
Papst Benedikt XIV. sagt:
„Wir bekräftigen, dass sich der größte Teil der Verdammten in der Hölle befindet, weil sie jene Glaubensgeheimnisse nicht kannten, die Christen kennen und glauben müssen.“ – Inst. 27, Nr. 29.
Lektion XII. – Keine Erlösung außerhalb der römisch-katholischen Kirche
F. Ist es aber nicht eine sehr unbarmherzige Lehre, zu sagen, dass niemand außerhalb der Kirche gerettet werden kann?
A. Im Gegenteil, es ist ein Akt großer Nächstenliebe, diese Lehre nachdrücklichst
zu verkünden.
F. Warum?
A. Weil Jesus Christus selbst und seine Apostel es in sehr deutlichen Worten gelehrt haben.
F. Ist es nicht ein Akt großer Nächstenliebe, den Nächsten zu warnen, wenn er Gefahr läuft, in einen tiefen Abgrund zu stürzen?
A. Das ist es in der Tat.
F. Schweben nicht alle, die außerhalb der Kirche stehen, in größter Gefahr, in den Abgrund der Hölle zu stürzen?
A. Das tun sie.
F. Ist es dann nicht ein Akt großer Nächstenliebe, sie vor dieser Gefahr zu warnen?
A. Es wäre eine ebenso große Grausamkeit, sie nicht zu warnen.
F. Sind alle, die außerhalb der Kirche stehen, vor Gott gleichermaßen schuldig und der Verdammnis anheim gegeben?
A. Nein; manche sind schuldiger als andere.
F. Wer ist am wenigsten schuldig und der Verdammnis anheim gegeben?
A. Jene, die ohne eigenes Verschulden Jesus Christus oder seine Lehre überhaupt nicht kennen.
F. Wer ist am meisten schuldig und der Verdammnis anheim gegeben?
A. Jene, die wissen, dass die katholische Kirche die einzig wahre Kirche ist, sich aber nicht zu ihrem Glauben bekennen; ebenso jene, die sie kennen könnten, wenn sie aufrichtig suchen würden, dies aber aus Gleichgültigkeit und anderen schuldhaften Beweggründen unterlassen.
F. Was ist von der Rettung derer zu halten, die ohne eigene Schuld außerhalb der Kirche stehen und niemals Gelegenheit hatten, es besser zu wissen?
A. Ihre unverschuldete Unwissenheit wird sie nicht retten; doch wenn sie Gott fürchten und nach ihrem Gewissen leben, wird Gott ihnen in seiner unendlichen Barmherzigkeit die notwendigen Mittel zum Heil gewähren – und sei es, dass er, falls nötig, einen Engel sendet, um sie im katholischen Glauben zu unterweisen, anstatt sie durch unverschuldete Unwissenheit zugrunde gehen zu lassen.
F. Ist es also richtig zu sagen, dass jemand, der vor seinem Tod nicht in die Kirche aufgenommen wurde, verdammt ist?
A. Nein.
F. Warum nicht?
A. Weil wir nicht mit Gewissheit wissen können, was im schrecklichen Augenblick des Todes zwischen Gott und der Seele geschieht.
F. Was meinen Sie damit?
A. Ich meine, dass Gott in seiner unendlichen Barmherzigkeit einen Menschen, der noch kein Katholik ist, in der Todesstunde erleuchten kann, sodass er die Wahrheit des katholischen Glaubens erkennt, seine Sünden aufrichtig bereut und den aufrichtigen Wunsch hegt, als guter Katholik zu sterben.
F. Was sagen wir von jenen, die eine solch außerordentliche Gnade empfangen und auf diese Weise sterben?
A. Wir sagen von ihnen, dass sie zumindest mit der Seele der katholischen Kirche vereint sterben und gerettet werden.
F. Was erwartet dann all jene, die außerhalb der katholischen Kirche stehen und sterben, ohne eine solch außerordentliche Gnade in der Todesstunde empfangen zu haben?
A. Die ewige Verdammnis, so gewiss es einen Gott gibt.
F. Aber gibt es nicht viele, die die Zuneigung ihrer Freunde, ihr behagliches Zuhause, ihre zeitlichen Güter und ihre geschäftlichen Aussichten verlieren würden, wenn sie Katholiken würden? Würde Jesus Christus sie unter solchen Umständen nicht davon entbinden, Katholiken zu werden?
A. Was die Zuneigung von Freunden betrifft, so hat Jesus Christus feierlich erklärt: „Wer Vater oder Mutter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig; und wer Sohn oder Tochter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig“ (Mt. 10, 37); und auf den Verlust zeitlichen Gewinns bezogen hat er geantwortet: „Was nützt es einem Menschen, wenn er die ganze Welt gewinnt und dabei Schaden an seiner Seele erleidet?“ (Mk. 8, 36).
F. Aber würde es für einen solchen Menschen nicht genügen, nur im Herzen Katholik zu sein, ohne sich öffentlich zu seiner Religion zu bekennen?
A. Nein; denn Jesus Christus hat feierlich erklärt: „Wer sich meiner und meiner Worte schämt, dessen wird sich auch der Menschensohn schämen, wenn er in seiner Herrlichkeit und in der Herrlichkeit des Vaters und der heiligen Engel kommen wird“ (Lk 9,26).
F. Aber könnte ein solcher Mensch nicht getrost die Aufnahme in die Kirche bis zur Todesstunde aufschieben?
A. Das hieße, die Barmherzigkeit Gottes zu missbrauchen.
F. Was könnte die Strafe für diese Sünde sein?
A. Das Licht und die Gnade des Glaubens zu verlieren und als Verwerflicher zu sterben.
F. Was hält sonst noch viele davon ab, Katholiken zu werden?
A. Es verhält sich so: Sie wissen sehr wohl, dass sie – wenn sie Katholiken werden – ein ehrbares und maßvolles Leben führen, rein sein und ihre sündhaften Leidenschaften zügeln müssen; dazu sind sie jedoch nicht bereit. „Die Menschen lieben die Finsternis mehr als das Licht“, sagt Jesus Christus, „weil ihre Taten böse sind.“ Niemand ist so taub wie der, der nicht hören will.
F. Was ergibt sich aus dem Gesagten darüber, dass das Heil allein in der römisch-katholischen Kirche zu finden ist?
A. Dass es höchst gottlos ist, zu denken und zu sagen, es sei gleichgültig, was ein Mensch glaubt, solange er nur ein ehrlicher Mann ist.
F. Was kannst du einem Menschen antworten, der so spricht?
A. Ich würde ihn fragen, ob er glaubt, dass seine Ehrlichkeit und Gerechtigkeit so
groß sei wie die der Schriftgelehrten und Pharisäer im Evangelium.
F. Worin bestand die Ehrlichkeit und Gerechtigkeit der Schriftgelehrten und Pharisäer?
A. Sie waren beständig im Gebet, sie entrichteten den Zehnten nach dem Gesetz, gaben reichlich Almosen, fasteten zweimal in der Woche und durchzogen zu Land und zu Wasser die Welt, um einen Bekehrten zu gewinnen und ihn zur Erkenntnis des wahren Gottes zu führen.
F. Was sagte Jesus Christus über diese Gerechtigkeit der Pharisäer?
A. Er sagt: „Wenn eure Gerechtigkeit nicht die der Schriftgelehrten und Pharisäer übertrifft, werdet ihr nicht in das Himmelreich eingehen.“ (Mt 5, 20)
F. War also die Gerechtigkeit der Pharisäer in den Augen Gottes sehr mangelhaft?
A. Zweifellos. Ihre Gerechtigkeit war bloßer äußerer Schein und Prunk. Sie taten Gutes nur, um von den Menschen gelobt und bewundert zu werden; doch im Inneren waren ihre Seelen voller Unreinheit und Bosheit. Sie waren verwerfliche Heuchler, die große Laster unter dem schönen Anschein der Liebe zu Gott, der Wohltätigkeit gegen die Armen und der Strenge gegen sich selbst verbargen. Ihre Frömmigkeit bestand in äußeren Handlungen, und sie verachteten alle, die nicht so lebten wie sie; sie waren streng in der Einhaltung menschlicher Überlieferungen, scheuten sich aber nicht, die Gebote Gottes zu übertreten.
F. Was halten Sie dann von jenen Menschen, die sagen: „Es ist unwichtig, was ein Mensch glaubt, solange er ehrlich ist“?
A. Dass ihre äußere Ehrlichkeit, wie die der Pharisäer, vielleicht ausreicht, um sie vor dem Gefängnis zu bewahren, aber nicht vor der Hölle.
F. Sollte ein Nicht-Katholik sagen: „Ich würde sehr gerne an die Lehre der katholischen Kirche glauben, aber ich kann es nicht“, wie würden Sie antworten?
A. Dass es ohne Zweifel der Wille Gottes ist, dass „alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit kommen.“ (1. Tim. 2. 4); aber es ist zugleich der Wille Gottes, dass Sie ernsthaft alle geeigneten Mittel einsetzen, um diese notwendige Erkenntnis zu erlangen; andernfalls zeigen Sie deutlich, dass Sie nicht aufrichtig zu glauben wünschen.
F. Was sind die Mittel, von denen Sie sprechen?
A. Aufrichtigkeit des Herzens, die sich beweisen muss,
1. Durch ein ernsthaftes Verlangen, die wahre Religion zu kennen,
2. Durch ein fleißiges und ausdauerndes Suchen nach ihr,
3. Durch inbrünstiges und häufiges Gebet zu Gott um die Gabe des Glaubens,
4. Und schließlich durch die feste Entschlossenheit, jedes Hindernis mit Füßen zu treten, das einen daran hindern oder zurückhalten könnte, die bekannte Wahrheit anzunehmen.
F. Aber wird man nicht seine liebe Freiheit verlieren, wenn man glaubt und tut, was die römisch-katholische Kirche lehrt?
A. Nein, im Gegenteil, er wird dann nur die wahre Freiheit genießen, denn nur der ist frei, den die Wahrheit frei macht.
F. Kann Gott nicht alles tun, was ihm gefällt?
A. Er kann.
F. Und warum?
A. Weil Er die höchste Freiheit selbst ist.
F. Aber kann Gott sündigen?
A. Er kann nicht.
F. Sind die Engel und Heiligen im Himmel nicht frei?
A. Sie sind vollkommen frei, weil sie an der Freiheit Gottes teilhaben.
F. Aber können die Heiligen sündigen?
A. Sie können nicht.
F. Ist es denn ein Zeichen der Freiheit, unter der Macht der Sünde zu stehen, indem man seinen Leidenschaften folgt und so ins Verderben geht?
A. Das ist überhaupt keine Macht oder ein Zeichen der Freiheit.
F. Was ist es denn dann?
A. Es ist vielmehr ein Zeichen der Schwäche und des Elends.
F. Was ist mit der Macht der Sünde gemeint?
A. Die Möglichkeit, ein Sklave der Sünde und des Teufels zu werden.
F. Sind denn diejenigen wirklich frei, die sehr unter der Macht der Sünde stehen und deshalb in die Hölle kommen?
A. Sie sind vielmehr die elenden Sklaven der Sünde und ihrer Leidenschaften.
F. Was muss notwendigerweise aus ihnen werden, wenn sie unter dieser Macht der Sünde und ihrer Leidenschaften bleiben?
A. Sie werden die Sklaven des Teufels in der Hölle für alle Ewigkeit werden.
F. Wer kann sich dann wirklich frei nennen?
A. Derjenige, der will und tut, was Gott ihm zu seinem ewigen Glück wünscht.
F. Wenn nun Gott, wie wir gesehen haben, will, dass die Menschen nur in der heiligen römisch-katholischen Kirche gerettet werden sollen, verliert dann ein Mensch, oder genießt er die Freiheit, wenn er glaubt und tut, was die Kirche lehrt?
A. Dann genießt er in der Tat die wahre Freiheit und macht einen rechten Gebrauch von ihr.
F. Was sagst du von einem Menschen, dessen Willenskraft sehr groß ist, und der kaum Schwierigkeiten hat, der Lehre der Kirche zu folgen?
A. Ein solcher Mensch ist wirklich frei.
F. Genießen also Katholiken, die treu nach der Lehre der Kirche leben, eine größere Freiheit als Protestanten und Ungläubige, die glauben und tun, was sie wollen?
A. In der Tat, denn sie sind Kinder des Lichtes der Wahrheit, das sie zum Himmel führt, während diejenigen, die außerhalb der Kirche leben, Kinder der Finsternis, des Irrtums sind, die sie schließlich in den Abgrund der Hölle führt.
F. Wenn niemand gerettet werden kann, außer in der römisch-katholischen Kirche, was müssen dann alle tun, die außerhalb der Kirche sind?
A. Sie sind verpflichtet, Mitglieder der Kirche zu werden.
F. Sagt das nicht der gesunde Menschenverstand jedem Nicht-Katholiken?
A. Das tut er.
F. Wie das?
A. Weil jeder Nicht-Katholik glaubt, dass jedes praktische Mitglied der katholischen Kirche gerettet werden wird.
F. Was folgt daraus?
A. Daraus folgt eindeutig, dass ein vernünftiger Mensch, wenn es eine Frage über ewige Errettung und ewige Verdammnis gibt, den sichersten Weg zum Himmel nehmen wird.
F. Wird jeder, der Mitglied der katholischen Kirche ist, gerettet?
A. Nein; nur praktische Mitglieder werden gerettet werden; aber diejenigen, die tote Mitglieder sind, d. h. schlechte Katholiken, werden zur Hölle verdammt werden.
F. Wer ist ein praktisches Mitglied der katholischen Kirche?
A. Derjenige, der alle im Apostolischen Glaubensbekenntnis enthaltenen Wahrheiten fest glaubt, die Gebote Gottes und der Kirche hält und die Mittel der Gnade, das heißt die Sakramente und das Gebet, gebraucht.
F. Wo lernst du das alles?
A. In der christlichen Doktrin.
F. Wessen Pflicht ist es, die christliche Lehre zu lehren?
A. Das ist die Pflicht der Hirten der katholischen Kirche.
F. Ist es Gott wohlgefällig, die Menschen in der christlichen Lehre zu unterweisen?
A. Ja; es ist eines der heiligsten Werke und Gott sehr wohlgefällig.
F. Wessen Pflicht ist es, sich um die Erklärung der christlichen Lehre zu kümmern?
A. Das ist die Pflicht aller, besonders aber derer, die mehr oder weniger unwissend in der christlichen Religion sind.
F. Ist Gott sehr erfreut über diejenigen, die eifrig der Erklärung der christlichen Lehre zuhören?
A. Gott ist so erfreut über sie, dass er sein Wohlgefallen oft durch Wunder gezeigt hat.
F. Ist Gott auch sehr unzufrieden mit denen, die sich nicht um die christliche Lehre kümmern?
A. Gott ist so unzufrieden mit ihnen, dass er seinen Unmut oft durch furchtbare Strafen gezeigt hat.
F. Was sollen wir tun, wenn wir die christliche Lehre erklärt bekommen?
A. Wir sollten sie mit der Absicht anhören, daraus Nutzen zu ziehen.
F. Wie nennst du das Buch, das kurz die christliche Lehre in Form von Fragen und Antworten enthält?
A. Den Katechismus.
F. Wovon handelt denn der Katechismus?
A. Der Katechismus handelt von dem, was wir glauben müssen, von dem, was wir tun müssen, und von den Mitteln der Gnade, die wir gebrauchen müssen, das heißt von den Sakramenten und dem Gebet.
S.106 – S. 118
aus: P. M. Müller C.SS.R., Verständliche Erklärung der christlichen Glaubenslehre, 1875, S. 87 – S. 106
Anmerkung:
Angepasst für die Familie sowie für fortgeschrittene Schüler an katholischen Schulen und Colleges.
Mit der Approbation der Heiligen Kongregation für die Verbreitung des Glaubens
Nr. III.
Nihil obstat:
Joseph Helmpraecht, C.SS.R.
Baltimore, MD., 24. Sept. 1874
Imprimatur:
J. Roosevelt Bayley
Erzbischof von Baltimore
Baltimore, 24. Sept. 1874
Der gesamte Katechismus findet sich auf archive.org: Familiar Explanation of Christian Doctrine – https://archive.org/details/familiarexplana00mlgoog/page/n7/mode/2up
siehe auch die Beiträge von Msg. Fenton
Bildquellen
- FatherMuellerPic: wikimedia | Public Domain Mark 1.0
